Le prince François d’Orléans, comte de Dreux, a été reçu dans l’ordre de Saint Lazare, ordre dont son frère aîné, le duc d’Anjou et cousin de l’actuel comte de Paris, a assuré le magistère à partir de 2004. Il avait été investi grand maître en 2004, puis le comte Jan Dobrzenský z Dobrzenicz lui avait succédé en 2010. Le prince Charles-Philippe est aujourd’hui grand maître émérite et était très fier d’assister à la cérémonie durant laquelle son frère cadet a rejoint l’ordre.
L’ordre de Saint Lazare est arrivé en France grâce au roi Louis VII, qui découvrit le fonctionnement de cet ordre lors de la deuxième croisade en 1146. Louis VII était impressionné par cet ordre qui a débuté à Jérusalem comme une léproserie puis comme un hôpital pour les chevaliers malades. Louis VII a installé les chevaliers de l’ordre dans son château de Boigny-sur-Bionne, qui rapidement deviendra une commanderie-léproserie. L’ordre s’est répandu en Europe et les rois de France ont continué à lui accorder leur protection. Par exemple, le duc de Berry, futur Louis XVI a été grand maître de l’ordre en 1757. En 1773, c’est le comte de Provence, futur Louis XVIII qui a occupé cette fonction.
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Photo © David Nivière
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